宋朝自963年建立以来，在维持中国唯一的中央集权政权、实行科举制度、维护社会稳定、强化王室统治方面均取得了显著的成就。

但宋朝时期也有许多历史事件，汇总起来有失败的。其中最著名的就是乐城之败。

乐城之败，始于宋太祖赵匡胤侵占宋·金的汴洲战役。这场战争走到最后，宋政府依赖太子赵佶无端发动了乐城之策。

赵佶将自己在宣德军营中的全部兵力派到宣德城的西南，准备发动大举攻打宋·金的乐城。

而宋·金的方面则迅速反击，完成第一步攻击后，又迅速驻扎了大量军队，实行封锁以及围剿将宋军围困在乐城西南折就。

最终，由于宋朝军队兵力少、粮草不足和宋政府领导决策失误，宋军被困在宋·金的阵地，力竭而死，陷入严重的困境。

宋朝的乐城之败，不仅是一场军事失利，也严重破坏了宋朝统治政权的威信，影响了宋朝在后期维持社会稳定、发展经济等方面的工作，也为下一个朝代接班打下重要基础。

北宋困境

北宋在1102 - 1127 年间，面临着前所未有的重大困境，弊病累累，兼祸错综复杂，甚至触及国家生死存亡。

一是辽军的侵扰，辽朝的统治者对北宋采取了极为侵略的政策，对北宋采取收缴财产、强行贩卖劳工，而且反复入侵，使得北宋处于极其艰难的状况之中。

二是官吏的楷模。朝廷北洋大臣及官吏以其恣意妄为、暴发无节，官宦大事、轻财重义，更加增添了北宋的苦恼。

三是革新之不易。由于当时朝廷腐败，导致大臣官僚主义横行，对任何改革措施都不积极应对，形成了历史的劣势循环。

这就是南宋当时的困境，使得当时的朝廷不得不采取措施，寻求另外解决办法。

积贫积弱的宋朝

宋朝史上被称为“积贫积弱”的时期，宋朝的兴亡对历史的影响可以说是深刻的。

在当时，宋朝虽然未能与金代和元代相比，但也经历了很多历史上的政治、经济、文化等辉煌。

宋朝政治动荡不安、社会矛盾激化，宋朝内部动荡已普遍出现，社会运动也变得频繁多样，贫困也日渐加剧。

宋代的经济状况也不容乐观，包括官场的内乱、粮仓的荒旱、市场的动荡、民生的困难等等都使得经济恶化，财富分配更加不公平。

宋朝封建社会的文化也面临着新的挑战。

宋朝的崇尚儒家的传统文化，否定异端，认为一切思想都要服从官方规定。

一些新兴的思想，比如儒家思想以外的思想，都被宋朝当局斥责，甚至当局斥责以至于被迫受到迫害。

因此，由于政治动荡、经济恶化、文化挑战，以及统治者高压政策，“积贫积弱”的宋朝被迫走向衰亡。